Sagra della Castagna di Donnas

La castagna a Donnas ha un nome proprio: si chiama donnasc ed è la varietà locale attorno a cui ruota la Sagra della Castagna, che nel 2026 si tiene dal 9 all'11 ottobre al salone Bec Renon. La bassa Valle d'Aosta è storicamente terra di castagneti, coltivati sui versanti terrazzati insieme alla vite, e il frutto è stato per secoli un alimento base della dieta di montagna.

Il venerdì si apre alle 19 con una cena bavarese, con birra alla spina, specialità tedesche e intrattenimento: una scelta che può sorprendere in una sagra della castagna, ma che negli anni è diventata parte del programma. Il sabato alle 21 c'è la grande serata danzante.

La domenica è la giornata della castagna vera e propria. Alle 12 apre il ristorante con il menu tipico valdostano, e dalle 14 comincia la festa pomeridiana con la distribuzione delle caldarroste e la gara dei caldarrostai, alla quale ci si iscrive sul posto tra le 13 e le 13.30. Alle 17 arrivano le premiazioni, con l'assegnazione della castagna d'oro.

Organizza la Pro Loco di Donnas, la stessa che a inizio ottobre cura la Sagra dell'Uva: due manifestazioni ravvicinate che raccontano i due prodotti storici del paese, la vite e il castagno. Donnas si trova all'imbocco della valle, lungo la strada che sale da Ivrea, ed è servita dall'autostrada A5 e dalla ferrovia.

La gara dei caldarrostai è il momento che coinvolge di più il pubblico: ci si iscrive sul posto nella mezz'ora precedente e ci si sfida sulla cottura delle castagne, un'operazione che sembra semplice e che invece richiede mano ferma e attenzione al fuoco.

Il castagno in bassa valle non è solo una coltura ma un elemento del paesaggio: i castagneti da frutto, con gli alberi secolari e i terrazzamenti, coprono ampie porzioni dei versanti e in autunno cambiano completamente colore. Chi arriva per la sagra può abbinare una passeggiata lungo i sentieri che li attraversano.