Fiera e Festa dei Santi Medici Cosma e Damiano

Ad Alberobello la festa dei Santi Medici Cosma e Damiano è il momento più importante dell'anno, e nel 2026 va da venerdi 25 a lunedi 28 settembre. Il ciclo si apre con l'antica fiera, che non è un contorno: nasce come fiera del bestiame istituita da re Ferdinando I di Borbone nel 1820, e nell'Ottocento era una delle più grandi fiere di tori e torelli di Puglia, con centinaia di capi radunati in quello che oggi è largo Martellotta.

Sabato 26 la città si sveglia alle otto con le diane, i fuochi pirotecnici del mattino, poi le bande girano per le strade e al vespro si accendono le luminarie lungo Corso Vittorio Emanuele, una tradizione che qui risale ai primi del Novecento e trasforma il corso in un corridoio di luce. Nella notte fra il 26 e il 27 arrivano i pellegrini e i madonnari lavorano a gessetti su Piazza del Popolo.

Domenica 27 è la festa dei pellegrini: prima messa alle quattro del mattino e prima processione delle statue, portate dalla confraternita dei Cavalieri dei Santi Medici. Lunedi 28 tocca ai paesani, con la seconda processione. Lo spettacolo pirotecnico si tiene fra viale Einaudi e viale Aldo Moro; il luna park sta al palazzetto di via Piccinni e a piazzale Miraglia.

La devozione ha una data d'origine precisa: la prima processione si tenne il 27 settembre 1636, voluta dai conti di Conversano, quindi nel 2026 compie trecentonovanta anni. La statua di San Cosmo arrivò nel 1782 e la tradizione lega il suo arrivo alla fine di una lunga siccità; le reliquie giunsero da Roma nel 1803 e stanno oggi in un reliquiario fra le due statue. Cosma e Damiano erano medici che secondo la tradizione curavano senza farsi pagare: per questo la festa richiama malati e pellegrini da tutta la regione, e non soltanto i turisti dei trulli. Ingresso libero, si paga alle bancarelle e agli stand.