Festa della Castagna di Fénis

A Fénis, il paese del celebre castello dai camminamenti merlati, ottobre è il mese delle castagne. La Festa della Castagna, organizzata dalla Pro Loco, celebra il frutto che per secoli ha sfamato le famiglie di montagna, macinato in farina, arrostito sul fuoco o cotto nel latte quando il pane scarseggiava. Nelle giornate della festa il borgo si riempie del profumo delle caldarroste che escono dalle padelle forate, e i banchi propongono castagne fresche, farina, dolci a base di marroni e i prodotti degli artigiani locali. Il castello di Fénis fa da fondale a tutto, e molti ne approfittano per unire la visita al maniero e la giornata di festa. La manifestazione tiene insieme la parte gastronomica e quella culturale, con stand delle Pro Loco, musica e giochi per i più piccoli. Le castagne qui sono un pezzo di storia alimentare prima ancora che un piacere autunnale: i vecchi raccontano ancora dei seccatoi in cui i frutti venivano affumicati per conservarli tutto l'inverno, e la festa serve anche a non perdere questa memoria. Attorno al castagno gira il resto della tavola valdostana, dalla fontina ai salumi, dal vino ai piatti di polenta, così che una passeggiata tra i banchi diventa un giro completo dei sapori della valle. Chi arriva a Fénis in autunno trova le montagne che virano al rosso e all'oro, i boschi carichi di ricci e un paese che accoglie senza fretta. È una festa di paese autentica, adatta alle famiglie, dove il ritmo è quello lento della stagione e il gusto quello genuino delle cose fatte in casa.