Fagiolata della Verna

Gennaio a Pont-Saint-Martin significa Fagiolata della Verna. Nel pieno dell'inverno, quando la valle è fredda e le giornate sono corte, il paese si ritrova attorno ai grandi paioli in cui cuociono per ore fagioli, cotenne, salumi e verdure secondo una ricetta che sfama e riscalda. La fagiolata pubblica è un rito di solidarietà prima ancora che una festa: chi arriva con la propria scodella riceve un piatto caldo, e per una mattina ricchi e poveri mangiano la stessa cosa nella stessa piazza. Pont-Saint-Martin, all'imbocco della valle, deve il nome al ponte romano a un'unica arcata che ancora scavalca il torrente Lys, e la festa si svolge proprio nel centro storico dominato da quel monumento. La Verna è il gruppo che organizza la cottura, tramandando dosi e tempi da una generazione all'altra, e il segreto sta tutto nella pazienza con cui i paioli vengono sorvegliati fin dalle prime ore. Insieme ai fagioli girano la polenta, i formaggi, il vino rosso e i dolci dell'inverno. È una festa senza fronzoli, legata a un tempo in cui il freddo si combatteva mangiando insieme, e proprio per questo commuove chi la vede per la prima volta. Chi visita Pont-Saint-Martin in gennaio trova un paese che apre le case e i cortili, un ponte romano imbiancato di brina e una comunità che non ha smesso di credere nel valore del condividere il cibo. Portatevi una scodella, mettetevi in fila e fatevi servire: è così che si entra davvero in questa tradizione, gomito a gomito con la gente del paese in una mattina gelida di gennaio.