Festa di San Giovanni

La Festa di San Giovanni, il 24 giugno, è tra le più sentite a Imperia, la città della Riviera di Ponente nata nel Novecento dalla fusione di Oneglia, con il suo porto e la sua storia commerciale, e Porto Maurizio, con il suo centro storico arroccato sul mare. La notte del santo, secondo un'usanza antica e diffusa in tutta la Liguria, si accendono i falò lungo la costa, un rito che affonda le radici nelle feste del solstizio d'estate. Attorno alla parte religiosa la città si anima con la musica, le bancarelle e gli stand di cucina di mare, dove si assaggia il pesce del Ligure, dalle acciughe alla frittura, e i dolci della tradizione, con il bianco della Riviera. È una festa d'inizio estate che unisce il sacro e la festa di piazza, spesso chiusa dai fuochi d'artificio che si specchiano nell'acqua del porto. Imperia è il capoluogo di una provincia di ulivi e fiori: qui si produce uno degli oli extravergine più delicati d'Italia, quello di oliva taggiasca, e la città ospita anche un museo dell'olivo. È ben collegata lungo la Riviera, in treno e in auto, ed è vicina a borghi come Cervo e alle spiagge del Ponente. Per la festa conviene sistemarsi sul lungomare o nella zona del porto, godersi i falò e attendere lo spettacolo pirotecnico, che è il momento più atteso della serata, magari dopo una cena a base di pesce in uno dei locali affacciati sull'acqua.