Sagra del Cacciucco

Altopascio, cittadina della Piana di Lucca, dedica a giugno una sagra al cacciucco, la ricca zuppa di pesce e molluschi della tradizione toscana, cotta a lungo con pomodoro, aglio e peperoncino e servita sul pane abbrustolito. Alla festa il cacciucco è protagonista, insieme agli altri piatti di mare e al vino del territorio, in serate all'aperto molto frequentate. Altopascio ha però un altro grande simbolo, il pane: è famosa per il pane di Altopascio, cotto a legna, e la sua storia è legata alla via Francigena, di cui era una tappa fondamentale grazie all'antico spedale dei Cavalieri del Tau, che accoglieva e proteggeva i pellegrini diretti a Roma. Il paese conserva la campana chiamata la Smarrita, che un tempo guidava i viandanti nella nebbia delle paludi, e il centro storico legato alla Francigena. La Piana di Lucca è una zona fertile tra Lucca, Pistoia e le colline, un tempo in parte paludosa e poi bonificata. Attorno ci sono Lucca, con le sue mura, la Valdinievole e le terme di Montecatini. Ci si arriva facilmente da Lucca o da Firenze. La Sagra del Cacciucco è l'occasione per assaggiare la zuppa di pesce toscana in una festa estiva, per una serata conviviale all'aperto e per scoprire Altopascio, con il suo pane e la sua storia legata alla via Francigena e ai pellegrini diretti a Roma. La zuppa richiede ore di cottura e diverse qualità di pesce, ed è uno dei piatti simbolo della costa toscana. Un detto vuole che nel cacciucco servano almeno cinque qualità di pesce, una per ogni C del suo nome.