Festival di San Rocco

Altare, in Val Bormida, è il paese del vetro: qui l'arte vetraria è di casa da secoli, portata secondo la tradizione da maestri arrivati nel Medioevo, e ha lasciato un patrimonio di sapere artigiano che il paese custodisce ancora oggi nel suo museo, ospitato in una villa liberty, e in alcune botteghe. La festa di San Rocco, ad agosto, è la festa patronale del paese: giorni di celebrazioni religiose, con la processione e le funzioni molto sentite, che si intrecciano con la festa di piazza fatta di musica, bancarelle e stand gastronomici. Si assaggiano i dolci del posto, i piatti della cucina di valle e il vino della zona, tra la gente del paese e i tanti che tornano per l'occasione, magari emigrati che rientrano d'estate. È una festa estiva della Liguria interna, quella appenninica e industriosa lontana dalla folla della costa, dove conta più lo stare insieme che lo spettacolo. Altare si trova lungo la strada che collega Savona al Piemonte e si raggiunge facilmente dall'autostrada: chi si ferma può unire la festa alla visita del museo del vetro e scoprire una storia artigiana unica in Liguria, quella dei vetrai altaresi che per secoli hanno lavorato e viaggiato per l'Europa. La festa patronale è così anche un modo per conoscere un paese piccolo ma con un'identità forte e particolare, dove il vetro soffiato è ancora oggi un motivo d'orgoglio e un tratto distintivo del territorio.