Festa di San Sebastiano di Tortorici

Tra le montagne dei Nebrodi, Tortorici vive il 20 gennaio una delle sue giornate più intense, quando il patrono San Sebastiano viene portato in trionfo per le strade del paese. Il momento più emozionante è quello dei diciotto 'nudi', i devoti che a piedi scalzi e con il petto scoperto sfidano il freddo invernale per sorreggere la pesante 'Vara' su cui troneggia il simulacro del santo. È un rito antico, fatto di fatica fisica e fede assoluta, in cui lo sforzo del corpo diventa preghiera e ringraziamento. La folla accompagna il passaggio con grida, applausi e una partecipazione che coinvolge l'intera comunità, raccolta intorno a una tradizione tramandata di generazione in generazione. Le campane suonano, la banda accompagna il corteo e le strade del centro si riempiono di gente venuta anche dai paesi vicini per assistere a questo spettacolo di devozione popolare. C'è qualcosa di arcaico e profondamente autentico in questa festa invernale, che racconta il legame indissolubile tra Tortorici e il suo protettore. Si celebra in pieno inverno: chi vi assiste deve aspettarsi temperature rigide e un clima di forte emozione collettiva, un'esperienza che resta impressa per la sua intensità.