Festa dell'Epifania di rito bizantino

A Lungro, importante centro arbereshe del Pollino cosentino, la festa dell'Epifania di rito bizantino e uno dei momenti religiosi piu solenni e affascinanti della comunita italo-albanese. Lungro e sede dell'eparchia, la diocesi di rito bizantino che riunisce gli arbereshe dell'Italia continentale, discendenti degli albanesi giunti in Calabria oltre cinque secoli fa e rimasti fedeli al rito orientale. Nel giorno dell'Epifania la liturgia bizantina raggiunge il suo massimo splendore, con i canti in greco e in albanese, gli abiti sacri sfarzosi, l'incenso e le icone che riempiono la cattedrale di San Nicola di Mira. Il momento piu solenne e la Grande Benedizione delle Acque, un rito solenne in cui l'acqua viene benedetta in ricordo del battesimo di Cristo nel Giordano, tra preghiere e canti antichi. La cerimonia richiama fedeli e visitatori interessati a conoscere una tradizione religiosa rara in Italia, che unisce la spiritualita orientale alla cultura arbereshe. Attorno alle celebrazioni Lungro conserva viva la sua identita, con la lingua albanese ancora parlata, i costumi tradizionali e la cucina che affonda le radici nella madrepatria. Il paese, immerso nel Parco Nazionale del Pollino, e legato anche alla storia dell'estrazione del sale. Per chi visita la Calabria durante le feste natalizie, la Festa dell'Epifania di rito bizantino di Lungro e l'occasione per assistere a una liturgia orientale di grande bellezza, scoprire la cultura degli arbereshe e conoscere una comunita che ha custodito per secoli il proprio rito, la propria lingua e le proprie tradizioni nel Pollino calabrese. La celebrazione richiama ogni anno anche molti visitatori di altre regioni.